Haremos un breve recorrido por unos cuantos sitios en los cuales nos sorprenderemos (en cierta medida) por lo bien que se habla del ajedrez como ayuda terapéutica para los más ancianos, como entretenimiento útil para los ratos de ocio o como herramienta para la mejora intelectual de los niños. Digo que la sorpresa es relativa ya que quienes conocemos el juego de los reyes y los peones siempre hemos sabido que las cualidades del ajedrez van más allá de lo que comúnmente se espera de un juego de mesa. Los últimos hallazgos de la ciencia médica y la psicología apuntan a la práctica del ajedrez como algo más útil y más sano. Veamos…

Ajedrez para cuatro

Empecemos por la mera diversión. Según el autor de este juego (Conquistar los Reyes) fue creado con dos objetivos en mente: en primer lugar, para los que ya juegan al ajedrez, es una fresca y emocionante modalidad del juego clásico, manteniendo los principios de movimiento y de estrategia del ajedrez tradicional. Y en segundo lugar, para cualquier persona que considera muy complicado el ajedrez clásico, esta modalidad a cuatro permite aprender a jugar de una manera divertida, tal vez más fácil de digerir.

Lo más interesante es que neófitos y expertos pueden sentarse en la misma mesa por igual y cuando sea necesario, se unen para alcanzar la meta final: ¡Conquistar los Reyes!

Ajedrez y salud

Nos sentimos bien cuando jugamos al ajedrez. No es sólo una sensación de felicidad que disfrutamos los practicantes del milenario juego, es algo más constatable y suficientemente verificado por diversos estudios científicos. Este juego fomenta los y valores positivos, la sociabilidad, la resistencia a las frustraciones, el control de la impulsividad, el saber perder y aceptar los contratiempos, aprendiendo a superarlos. Lo dicen los psicólogos especialistas en el desarrollo de la “inteligencia emocional”.

El autismo es un trastorno neurológico congénito. Los síntomas son: falta de habilidades sociales, la necesidad de una estructura fija, problemas con las emociones, la empatía, la auto-imagen, el lenguaje, poder de la imaginación y la locomoción. El ajedrez definitivamente es apto como deporte para los autistas. Las reglas del juego están claras y no hay contacto físico, es bonito y tranquilo. He aquí un terreno abonado para el ajedrez como entretenimiento, como aprendizaje y como terapia. Un artículo verdaderamente completo nos habla al respecto.

Doctor, ¿tiene algo para la memoria? …. ¡Ajedrez en dosis convenientes!

El mal de Alzheimer es una de las más duras pruebas a que se ve sometida nuestra sociedad moderna, donde las personas que alcanzan cierta edad sufren de esta enfermedad, pasan a ser juguetes rotos y su entorno familiar sufre lo indecible tal circunstancia. Es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian.

Los más recientes y serios estudios, como el realizado por la doctora Isabel de la Fuente, demuestran que la práctica del ajedrez ayuda a prevenir la aparición de la enfermedad.

Tal como el reconocido periodista español Leontxo García viene destacando desde hace tiempo, el ajedrez parece ser capaz de darle jaque al Alzheimer.
Para demostración viva de las bondades de esta terapia ajedrecística se ha celebrado en Argentina el “encuentro del bicentenario”.

Ajedrez en la escuela

En infinidad de centros educativos de todo el mundo se pone la primera semilla para el desarrollo del juego milenario. Múltiples proyectos, grupos, academias y clubes usan el ajedrez como una estupenda herramienta para forjar caracteres, desarrollar capacidades intelectuales y favorecer la práctica lúdica o deportiva entre los más pequeños.
Como muestra, sólo un par de ejemplos:

Ajedrez en las escuelas es un proyecto liderado por Uvencio Blanco y auspiciado por la mismísima Federación Internacional de Ajedrez (FIDE).

Escuela de ajedrez de la UNED es el portal de la Escuela de Ajedrez de la Universidad de Educación a Distancia (UNED).

Evidentemente son muchas más las escuelas de ajedrez que desarrollan la enseñanza en todo el mundo. En algunas de ellas nos detendremos en posteriores artículos. Son el germen de la expansión del “Ajedrez Total”.  Hasta pronto.

Todo practicante del ajedrez debe conocer la notación ajedrecística, la cual le permitirá acceder al inmenso fondo histórico y técnico que se guarda bajo tantas y tantas partidas disputadas desde el comienzo de los tiempos.

Tanto el aficionado que curioso se apresta a reproducir las mejores partidas de Capablanca, como el ajedrecista más profesional, tiene la obligación de conocer la manera de anotar todas las jugadas de una partida de ajedrez. Esto se ha venido haciendo siempre mediante diferentes códigos (notación descriptiva, algebráica, notación para ajedrez por correspondencia, etc). Incluso algún atrevido innovador nos ofrece una notación curiosa que quizás se ponga de moda en el futuro … veremos.

Pero volvamos a una un poco más tradicional. Por ejemplo, descifremos esto:

1. e4 e5 2. f4 exf4 3. Nf3 g5 4. Bc4 Qe7 5. d4 d5 6. Bxd5 c6 7. Bxf7+ Qxf7 8. Ne5 Qf6 9. Qh5+ Ke7 10. h4 gxh4 11. O-O Bh6 12. b3 Nd7 13. Ba3+ c5 14. Rd1 Nxe5 15. Bxc5+ Ke6 16. Qe8+ Ne7 17. d5# 1-0 mate

¿Quién se atreve?

Estamos frente a la notación algebráica y en su variante anglosajona (donde Rey es King [K], Dama es Queen [Q], etcétera).

¡También en Internet podemos encontrar herramientas que nos ayuden!

Acudamos a esta página: PGN-Player. Copiemos y peguemos la notación de la partida anterior en la caja de texto que encontramos. ¿Qué sucede al pulsar los botones bajo el tablero?

¡A disfrutar de esta bella partida!

Por cierto, es un vistoso match jugado el año 1856 (!!) en New Orleans entre el genial Paul Morphy y T. Knight.

Reina del Ajedrez

La actual campeona del mundo de ajedrez, la rusa Alexandra Kosteniuk, es una de las jugadoras más activas en Internet. Cuida mucho su imagen pública y su carrera profesional pero no deja de realizar esfuerzos para la difusión del ajedrez. Los jugadores noveles y el simple aficionado estará en deuda con los ajedrecistas de élite que como ella se preocupan por abonar el futuro de nuestro milenario juego.

Kosteniuk dispone de un interesante sitio (ChessQueen) en la archiconocida plataforma Youtube, donde ofrece videos explicativos muy interesantes. En idioma inglés, de momento.

Campeonato de Europa de selecciones nacionales

En la localidad serbia de Novi Sad, antaño sede de históricos torneos de ajedrez, se está disputando estos días del mes de octubre de 2009 el Campeonato de Europa de selecciones.

Sin duda un evento de enorme calidad, donde se están disputando encuentros muy reñidos y donde ningún país parece esta vez claro favorito. La globalización ha llegado al ajedrez de élite y todos los países cuentan con una buena cantera de jugadores de calidad.

Podemos disfrutar de una estupenda Galería de fotos, de la información perfectamente actual del campeonato e incluso visionar en directo las partidas en la categoría general y en el torneo femenino.

Entre tantas partidas interesantes podemos rescatar una que nos llamó la atención estos días: Sutovsky (Israel) -Svidler (Rusia). La ofrecemos analizada y comentada por el MF español Luis Fernández Siles, y podemos maravillarnos de lo que puede desatarse sobre un tablero de ajedrez cuando ambos jugadores se lanzan a la lucha sin complejos.

De momento nos despedimos y emplazamos a todos hasta la semana que viene, en la que ya se vislumbra el inicio de un fenomenal Torneo a la Memoria de Mijail Tal (campeón del mundo en el período 1960-1961), con una nómina de participantes ciertamente de lujo. Hasta pronto.

Si usted es atrevido, no lo dude, no sólo revise los sitios publicados en idioma castellano. Existen tantas y tan interesantes propuestas en inglés, francés, alemán o ruso, por poner algunos ejemplos, que merece la pena indagar y ser curioso. Seguro que será divertido.

Entrenamiento guiado

Chess Academy. El Maestro Internacional Igor Khmelnitsky (de origen ucraniano afincado en EEUU) con más de 25 años de experiencia como jugador y entrenador, nos ofrece esta página diseñada con la idea de promover el ajedrez para jugadores y aficionados.

Chess Trainer

Chess Trainer. Dhanesh Shrikhande, el fundador de Chess Trainer es un entrenador certificado de la FIDE. Ha sido participante activo en competiciones de su país, la India. En 1989, fue el capitán del equipo de la Universidad de Bombay y en 2000, fue nombrado entrenador oficial del equipo de la Universidad de Bombay. Desde 1991, ha entrenado a estudiantes de diferentes clubes, escuelas y universidades.

Ajedrecista.com. Independientemente de tu nivel como ajedrecista, ahora puedes tener a un Maestro Internacional y entrenador de la FIDE como tu propio entrenador. Javier Gil es un Maestro Internacional con el título certificado de Entrenador de la FIDE con más de 15 años de experiencia como entrenador, que ha entrenado a jugadores individuales, equipos, colegios y clubes.

Puzzles para todo momento

Para aquellos que necesiten desarrollar o entrenar su destreza táctica, hay múltiples ofertas:

Chessproblems.com. Una plataforma preparada para lanzarnos baterías de problemas de todos los niveles. Incluso podemos colocar en ella nuestras propias posiciones, para el disfrute de todo el mundo.

Problemasdeajedrez.blogspot.com. Un sitio parecido al anterior, pero en idioma castellano. Muy recomendable.

Chess Puzzles by GMs. Una original e interesante propuesta: táctica seleccionada de las partidas de muchos y conocidos grandes maestros. Escoja su jugador favorito y practique las posiciones tácticas que tuvieron lugar en sus partidas de torneo.

¡A estudiar!

Nivel iniciación

Tutorial

EDAMI, la Escuela Internacional de Ajedrez de Miguel Illescas, publica este breve pero útil manual en la Web del Patronato de Deportes de Dos Hermanas, un curso completo de ajedrez en su nivel de iniciación.

Tenéis acceso a 20 lecciones, a través de las cuales podréis aprender a jugar ajedrez y conocer sus leyes principales. ¡Así de fácil! No se necesita tener ningún conocimiento previo en absoluto, pues este curso parte de cero. El curso está estructurado de manera coherente. Se parte del conocimiento de tablero y las piezas y se explica el movimiento de cada una. Posteriormente se detallan leyes más sutiles, como el enroque y la captura al paso, se pasa al popular jaque y al jaque mate, y finalmente se explican algunas nociones de la estrategia del juego.

Nivel intermedio

Un curso de ajedrez de nivel intermedio gracias a la aportación del Maestro de la FIDE Amador González de la Nava. Es articulista de prestigiosas revistas como Jaque, autor de varios libros, etc.

Esperamos que una semana más hayamos sabido encontrar y ofrecer sitios de ajedrez de interés para todos. Hasta pronto.

Chico-maravilla

Magnus Carlsen

Magnus Carlsen sólo tiene 19 años de edad, pero ya no es un desconocido para casi nadie en el mundo. Su deslumbrante y precoz desarrollo como ajedrecista, sus memorables partidas y su atractiva figura (un soplo de aire fresco en el panorama del ajedrez dominado casi siempre por las estrellas venidas del Este), lo han convertido ya en el epicentro del ajedrez en nuestro nuevo siglo.

Hace muy pocos días ya nos llegó la explosiva noticia: ¡Magnus Carlsen entrenado por Garry Kasparov! . ¡Lo que faltaba! Si ya Wonderboy era reconocido como un firme aspirante a dominar el ajedrez mundial dentro de unos pocos años, ahora resulta que el chico noruego se alía con el Ogro de Bakú y prepara su gran ofensiva, la madre de las batallas, pertrechado con todo su talento y el notable refuerzo de la sapiencia ajedrecística del mejor entre los mejores. Me vienen a la mente Batman y Robin ó Astérix y Obélix.

Pues dicho y hecho: en el reciente torneo de Nanjing (China) Magnus Carlsen ha roto todos los registros y se avalanza con pasos gigantes sobre el cetro de Anand, Kramnik, Topalov y toda su generación.

Para mejor saber cómo ha sido el salto de Magnus en el escalafón mundial no hay mejor cosa que acercarse al termómetro de la fuerza ajedrecística mundial, una página web que puede mantenernos informados día a día, de manera oficiosa, de las variaciones de puntuación ELO: chess.liverating.org.

El nuevo viejo Fischer

Bobby Fischer

De Robert James Fischer no ha quedado cosa por decir, anécdota por descubrir, ni partida por estudiar. Sin embargo esta semana se le da una vuelta de tuerca a su mito: se ha hecho público un álbum de fotografías que ilustran los momentos más gratos en la vida del genio de Pasadena, el verano de 1973.
Bobby nos aparece en este documento gráfico como un ser feliz, triunfante y relajado. Acaba de proclamarse campeón mundial de ajedrez al derrotar al ruso Boris Spassky en la ciudad islandesa de Reykjavik y, como corresponde al descanso del guerrero, se toma unas merecidas vacaciones invitado por el entonces presidente de la República de Filipinas, Ferdinand Marcos.

Verdaderamente, aunque estas fotografías sólo parecen mostrar unos convencionales días de vacaciones, todo aficionado al ajedrez y seguidores del mito fischeriano perciben algo más, sin duda. Esperemos ver salir a la luz mucho material parecido, para gozo de los fans del inmortal Bobby.

Explorador de la Historia

Enmanuel Lasker

En este punto, llevados por la curiosidad que siempre provoca el recorrido por los tiempos pretéritos, encontramos una página web de insuperable calidad que nos abre la ventana hacia la Historia del ajedrez.

Chess Notes es una sección publicada desde 1982 en muchas revistas de ajedrez por Edward Winter. En sus inicios sú único vehículo era la edición en papel dentro de diversos diarios y más tarde en publicaciones especializadas de ajedrez como la revista holandesa New in Chess (en España se publicó en la desaparecida Revista Internacional de Ajedrez).

Hoy en día, acorde al espíritu de los tiempos, aparece en su propio sitio web: chesshistory.com, después de un período de varios años como sección en el sitio  The Chess Cafe.

El arduo esfuerzo de este aficionado, escritor, coleccionista e historiador del ajedrez ha dado lugar a un archivo valiosísimo que a buen seguro será del agrado de muchos aficionados a la Historia del ajedrez.

Eso esperamos desde estas páginas, que todo aficionado encuentre interesantes las propuestas que hacemos cada semana. Hasta la próxima ocasión.

Junto a algunas páginas web profesionales que repasan la actualidad de las competiciones podemos encontrar igualmente otros sitios menos elaborados pero cargados de contenidos curiosos y útiles. Esta es la propuesta de la semana.

La semana en ajedrez

El ajedrecista de torneo que busque actualizar su base de datos o el aficionado que no quiera perderse los más recientes eventos de primera línea mundial jamás debe dejar de visitar esta web: TWIC. Mark Crowther lleva aportando de manera gratuita desde el año 1995 la más completa compilación de partidas de ajedrez tras una cuidada selección. Se ha consolidado como un servicio imprescindible que incluso la potente firma alemana Chessbase ha integrado en su gestor de base de datos.

TWIC (The Week In Chess) ya casi alcanza las ochocientas entregas semanales de partidas, pero además funciona como un diario de información actualizada. Quien no conozca aún este sitio (raro será) debe tenerlo como uno de sus favoritos sin lugar a dudas.

Ajedrez comentado

Volvemos la mirada nuevamente hacia los blogs. En Internet es práctica común de muchos “reporteros” o escritores en ciernes desarrollar su propia página de actualidad, de comentarios personales, de recopilación de enlaces, de anécdotas, de todo …

El ajedrez como una fábrica casi infinita de contenidos y sucesos es terreno abonado para estos comunicadores que buscan dar a conocer al resto del mundo su vocación o su pasión por el milenario juego de reyes.

Esta semana hemos encontrado un blog que responde a este modelo y que a simple vista revela la tremenda ilusión de su creador Miguel Alvarez: Ajedrez Comentado.
Tiene un poco de todo: Historia del ajedrez y sus campeones, enlaces interesantes, actualidad, propuesta de estudios y posiciones para devanarnos la cabeza, colaboraciones y todo ello bajo la óptica personal de un gran aficionado al ajedrez. Merece la visita.

Antes del medio-juego Dios puso la apertura

Para los forofos de las aperturas hemos encontrado también un par de caramelos. En la página web del Club Aranjuez de Ajedrez podemos hallar una herramienta útil para el novato en estas materias, una guía-índice de las aperturas más convencionales. Muy interesante para quienes se acercan al ajedrez “serio” y les cuesta gran esfuerzo ubicarse entre tanta Apertura Tal, Defensa Cual o Variante Nosequé.

Este índice permite localizar una apertura por su nombre o por su código “Informator”. Y cada línea es mostrada con una breve secuencia de jugadas lo que ayuda bastante a iniciarse y no perderse del todo en la jungla de las aperturas.

Y para terminar, una página web bastante curiosa, confeccionada por un jugador de nivel medio Dana Mackenzie, norteamericano, escritor independiente sobre materias científicas. Desarrolla sus propias ideas en aperturas y sus propuestas son realmente curiosas. Una traducción al castellano de uno de sus artículos puede verse aquí.

No cabe duda que Internet es una gran mina de contenidos, opiniones, artículos, ensayos y disquisiciones. Sólo hay que animarse a navegar y explorar todo aquello que nos interese o llame la atención. Busquemos hasta encontrar aquello que nos sirva o nos divierta.
Eso exactamente intentamos hacer cada semana en esta sección. Hasta dentro de pocos días.

Análisis de un Gran Maestro

El GM paraguayo Zenón Franco nos ofrece un detallado y valioso estudio de una partida jugada por el campeón de la Liga Superior de Rusia 2009, Evgeny Tomashevsky. Este torneo era clasificatorio para la próxima final del Campeonato de Rusia, a celebrar en diciembre, y al cual prestaremos especial atención.
Los comentarios del GM Zenón Franco merecen disfrutarse por su calidad y claridad. Esto puede hacerse regularmente en el magazine Tabla de Flandes donde este renombrado gran maestro y entrenador nos acostumbra a regalar excelentes análisis.

Entrevista con el Ogro

Esta semana me he encontrado una simpática crónica de lo que fue (o pudo ser) la entrevista de un entrenador de ajedrez y el celebérrimo excampeón mundial Garry Kasparov (http://www.kasparov.com). No se le pierdan … da para más de una sonrisa.

Ello nos dará pie para conocer el sitio donde el Maestro FIDE Luis Fernández Siles publica habitualmente mucho material para el entrenamiento de ajedrez, el conocimiento y el disfrute en general de nuestro juego favorito. Lo hace en el formato blog tan popular en Internet y me parece que aporta artículos muy interesantes y elaborados, y una gran cantidad de buenos consejos para quienes quieran mejorar su ajedrez: Diario de un entrenador.

Lo que está pasando

La pasada semana vimos celebrarse dos interesantes eventos:

La fase clasificatoria del Campeonato de España de Clubes de División de Honor, con sus dos grupos que han otorgado plazas para la final a cuatro que tendrá lugar en Linares en noviembre de este año. En la estupenda página web de la firma Chessbase podemos ver un resumen de lo acontecido en el grupo I y en el grupo II.

Y en Valencia, España, hemos podido asistir al reencuentro de dos de los más grandes colosos del ajedrez del último cuarto del siglo XX, Anatoli Karpov y Garry Kasparov. Si bien desde el punto de vista ajedrecístico el evento no tenía gran interés (el ritmo de juego era rápido y la pompa y ceremonia alrededor de los jugadores no parecía favorecer un ajedrez valioso), desde el punto de vista mediático sin duda ha resultado un éxito. Ya se ve que es cierto eso de que los viejos rockeros nunca mueren.

En los próximos días toca seguir, entre otros eventos ajedrecísticos a nivel mundial, el Campeonato de España Individual que se celebra en Palma de Mallorca y que este año cuenta con una participación destacable: una docena de Grandes Maestros y otra cantidad similar de Maestros Internacionales. El gran favorito es el menorquín Paco Vallejo.

Esperamos haber acertado esta semana con una propuesta interesante de sitios de ajedrez para visitar. No dejen de comunicarnos sus opiniones y aportarnos sus sitios favoritos, que haremos llegar con sumo agrado a todos nuestros lectores. Hasta la semana que viene.

Empecemos con una serie corta de enlaces que merecen ser visitados. Esperamos que les guste.

Ajedrez Magistral: La entrega posicional

El Gran Maestro español Enrique Rodríguez Guerrero presenta un valioso trabajo através de Youtube, el archiconocido sitio de videos en internet. Una estupenda iniciativa en favor de la enseñanza del ajedrez, a la cual merece la pena seguir la pista en el futuro.

En esta entrega el GM granadino comenta una muy bonita partida de ajedrez entre los GMs Viktor Bologan (blancas) y Ye Jiangchuan (negras), en la que el tema a estudio es la Entrega Posicional, un concepto importante en el desarrollo de la estrategia ajedrecística.

El análisis se realiza en tres partes:
Parte 1
Parte 2
Parte 3

Campeonato de España de Clubes de División de Honor

Durante la tercera semana de septiembre en Montcada (Barcelona) se disputó el grupo II Semifinal del Campeonato de España de Clubes, el cual otorgaba dos plazas para disputar la gran final a cuatro que tendrá lugar en Linares los días 7 y 8 de noviembre. Los clubes que alcanzaron la clasificación en este grupo fueron Linex-Magic y el sorprendente SCC Sabadell.

Ver el artículo en la web de Chessbase.

Por otra parte este torneo sirvió de preámbulo para el desarrollo del grupo I que se disputa desde el día 20 hasta el 24 de septiembre en la ciudad de Lugo. Este grupo semifinal tiene representante canario, el CajaCanarias vigente campeón de España, al cual habrá que seguir atentamente durante los próximos días. Sin duda resultará muy difícil que el equipo de Tenerife consiga revalidar su título frente a rivales tan cualificados como serán el Kutxa-Gros o el Merida Patrimonio-Ajoblanco.

El sitio de la Federación Española para seguir todos los campeonatos oficiales es este.

El ajedrez desde el punto de vista de una campeona

La ex-campeona del mundo de ajedrez la rusa Alexandra Kosteniuk realiza un interesante blog en el que pueden seguirse muchos eventos de ajedrez en los cuales las protagonistas principales son las mujeres.

Posiciones curiosas, partidas brillantes, acontecimientos relevantes, todo ello desde la óptica de una fuerte ajedrecista.

Otro sitio que aporta también la mirada femenina sobre el ajedrez es el blog de la también ex-campeona mundial Susan Polgar. De nacionalidad ahora estadounidense, la otrora niña prodigio de la dinastía Polgar da otro enfoque a la actualidad ajedrecística proporcionando a menudo interesantes puzzles o retos tácticos para entrenar la agudeza ajedrecista de sus lectores.

Si recordamos bien, Susan, Sofia  y Judit son tres hermanas húngaras que en su día revolucionaron el panorama del ajedrez al incorporar la figura de la mujer a los tableros al más alto nivel.

Amigo lector, si esta sección le parece de interés y quiere divulgar y compartir cualquier enlace o página de internet para que a los amantes del ajedrez no se nos escape ni el más mínimo detalle de todo lo que pasa alrededor de las 64 casillas, háganoslo llegar.

Hasta la semana próxima.